Yan Xiaonan y Tabatha Ricci chocarán en el duelo coestelar de UFC Macau este sábado 23 de Noviembre, en un duelo de estilos cuya ganadora quedará a pasos de una pelea por el cinturón de peso paja.
Yan Xiaonan es una de las peleadoras históricas de las 115 libras. 'Fury' fue la primera china en debutar en UFC, en 2017 y su estilo basado en la explosión con golpes a la cabeza no encontró respuesta en sus primeras seis peleas en la empresa.
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La asiática escaló hasta enfrentarse a las mejores peleadoras de la división pero en 2021 y 2022 sufrió contra la experiencia y los recursos de grappling de la ex campeona Carla Esparza y el striking y la movilidad de Marina Rodriguez.
Los tropiezos pusieron suspenso al ascenso de Yan pero la china recogió las enseñanzas y pocos meses después regresó al octágono con un triunfo ante Mackenzie Dern en donde se destacaron sus reflejos para escapar al peligro de la estrella del BJJ.

El paso posterior fue enfrentar a la ex campeona Jessica Andrade, uno de los nombres más pesados de la división. En una noche clave, Yan brilló con juego de pies y manejo del ritmo y noqueó a 'Bate Estaca' en el primer asalto.
El desempeño ante la brasileña le abrió las puertas a una pelea por el cinturón ante la campeona Weili Zhang en un histórico duelo chino. 'Magnum' impuso su juego mixto y se llevó el resultado en las tarjetas.
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Sin embargo, 'Fury' tuvo sus momentos gracias a la potencia de su pegada, que la vuelve una peleadora impredecible. Este sábado, Yan Xiaonan regresará contra una joven estrella en ascenso en busca de un triunfo que la reimpulse a uan nueva pelea por el cinturón.
'Baby Shark' es hija de un maestro de judo y de la combinación de la disciplina japonesa de los derribos con el muay thai y el BJJ pulió un estilo que descolló en el circuito regional, en el cual ya se anticipaba el potencial de la atleta paulista.
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Ya en UFC, Tabatha tuvo un difícil debut ante Manon Fiorot en peso mosca pero el reajuste y los resultados llegaron rápido y en abundancia: entre 2021 y 2023 la brasileña se impuso en cuatro combates.
Un tropezón contra Loopy Godinez frenó el ascenso vertiginoso a fines de 2023 pero 'Baby Shark' retomó las buenas sensaciones con la consistencia en 2024: derrotó a Tecia Pennington y Angela Hill, dos históricas de la división en duelos cerrados y dio un paso adelante como una nueva contendiente en el peso paja.

Tabatha suma argumentos de peso para convertirse en retadora: su estilo mixto, en el que mezcla derribos y llaves con golpes poderosos en el stand up es entretenido y se ha cobrado seis víctimas en el peso paja, incluidas dos peleadoras como Hill y Pennington.
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Aunque para ganarse una oportunidad en lo alto de la división deberá imponerse a Yan, una de las strikers más agresivas de las 115 libras, quien ya cuenta con la experiencia de haber disputado una pelea por el cinturón y quien sabe que con un triunfo el sábado dará un paso importante para mantenerse en la discusión sobre una posible retadora.