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Cualquier fanático del boxeo podría darte su lista de los mejores boxeadores de su tiempo, o sus tres, cinco, hasta diez boxeadores favoritos. Incluso no sus favoritos, pero los mejores desde un punto de vista objetivo.
Si entramos en materia seria, hacer un listado con los mejores 100 boxeadores en la historia, no es nada fácil, muchos factores a considerar, mucha historia, mucha tradición. Algunos serán infaltables en cualquier lista. Muhammad Ali, Julio Cesar Chavez, Rocky Marciano, Pacquiao, Mayweather Jr., etc.
Pero nombrar a Bob Foster, Arturo Gatti, Emile Griffin, Wilfredo Gomez, Barney Ross o Lucia Rijker; quizá no sea tan natural. Muchos no se atreverían quizá a mencionar a Amanda Serrano, o ni siquiera a Laila Ali.
Cualquier intento de calificar un Top de Mejor atleta, o vamos, el mejor cocinero, escritor, músico, etc. Tendrá sobre sí un escrutinio severo, propio del debate constante por definir al mejor, más cuando es un deporte, por ende, de naturaleza competitiva.
En “Boxing. The 100 greatest fighters”, el libro de Thomas Gerbasi, encontramos el método perfecto para definir su lista de los mejores 100. Primero que nada, y él lo aclara, es su lista, uno puede estar en desacuerdo o no con ella. Segundo, Thomas define las “reglas” para definir y calificar a los “más grandes”: Talento, determinación, dominio en sus eras activos, nivel de competencia… y su factor favorito, impacto.
¿Quiénes fueron esos 100 boxeadores que lograron impactar en su momento con sus actuaciones dentro y fuera del ring? Esta es una lista de 100.
Muchos libros antes han buscado calificar y ranquear a los mejores, en uno de los deportes más difíciles e ingratos que el mundo nos ofrece. En cada uno de esos, podremos estar o no en desacuerdo. Este intento de Gerbasi, es un éxito; e incluso no
coincidiendo en los 100, será complicado batallar contra el sistema elegido y los nombres incluidos.
Miguel Canto pocas veces entrará en discusiones sobre el mejor boxeador mexicano en la historia, pero Gerbasi reconoce lo que le dio el apodo de “El Maestro”, esa técnica maravillosa y aplaudida por quienes pudieron presenciar su pugilismo, como el factor indiscutible para su presencia en el libro, más en una cultura donde la garra y fiereza se. aplauden muchas veces cuando la técnica no alcanza.
“The Old Master” no pareciera un apodo muy ad-hoc para un boxeador quien falleció a los 35 años. Sin embargo, al ver su récord, 147 – 10 – 16, 6NC con 101 nocauts… se entiende. Joe Gans es incluido sin chistar en esta lista, no solo por ese récord, sino por haber participado en la que muchos calificaron como “La Pelea del Siglo”, cuando en 1906 Gans peleó por más de dos horas (42 rounds, así es, 42 rounds), ante Oscar Nelson. Pero, sobre todo, Gerbasi reconoce en Gans el factor histórico que lo llevó a pelear fuera del ring seguramente de una forma más complicada, al ser afroamericano en una época de racismo duro y en ascenso en los Estados Unidos. Y recuerda cómo en aquella pelea, siendo el campeón, y ganando por descalificación ante un faul cometido por Nelson, Gans ganaría tan solo la mitad de lo que ganó su oponente, un boxeador blanco.
“Es siempre difícil escribir acerca de un boxeador que (A) no está más aquí para defenderse y (B) fue condenado por asesinato”. Así inicia Gerbasi la inclusión en su listado del argentino Carlos Monzón, quien terminó su vida en la cárcel tras asesinar a la madre de su hijo en 1988. Una de las figuras deportivas más polémicas en la historia de Argentina, ocupa un lugar en esta lista por lo hecho antes de evidenciar su carácter como persona, y es que sus logros e impacto boxístico fue brutal.
Estos son solo tres ejemplos de los 100 que encontraremos en esta maravilla, obligación en la librería personal de todo fan del boxeo. Emoción extra provoca saber que varios del listado, son peleadores activos que veremos pronto en acción todavía,
teniendo la oportunidad de crecer sus legados. El postre lo pone Gerbasi al final del listado con las mejores peleas, mejores nocauts, y los mejores por países.
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