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Diego Lopes: Estrella De Brasil Y México
Repasa La Historia De Un Guerrero Que Honrará Sus Dos Culturas En Noche UFC El Sábado 13 De Septiembre En San Antonio, Texas
El sábado 13 de septiembre, cuando Diego Lopes escuche la orden del referee y avance hacia el centro del octágono para iniciar la pelea estelar de Noche UFC frente a Jean Silva, los fans de Brasil y México verán en acción al artista marcial mixto que representa una mixtura de los atributos de pelea de ambas culturas.
El vínculo de Diego con las artes marciales se inició durante su adolescencia con el jiujitsu brasileño en Manaos, Brasil, uno de los puntos calientes mundiales de la disciplina y cuna de grapplers del calibre de Ronaldo Souza.
Al igual que Jacaré, luego de tomarle el gusto al BJJ, el paso posterior de Diego fue competir en MMA. En 2012 tuvo su primera pelea en las artes marciales mixtas directamente profesionales, sin experimentar ni un solo choque amateur.
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Diego se entusiasmó, vislumbró una carrera y para llegar hasta las últimas consecuencias del profesionalismo decidió emigrar a México, destino elegido para complementar su juego de suelo con la técnica de golpeo y competir geográficamente a pasos de Estados Unidos y de su sueño: el octágono de UFC.
El brasileño emigró en 2015, con sólo 19 años, sin hablar español pero dispuesto a trabajar y relacionarse para darle forma a su sueño más audaz. La vida le presentó a dos personas que terminarían siendo clave para su futuro: Alessandro Costa y Francisco Grasso.
Con su compatriota Alessandro, también oriundo de Manaos y con el sueño de UFC en común, Diego forjó una amistad que dio inicio a Brazilian Warriors, academia fundada en la ciudad de Puebla, que hoy goza del status de ser uno de los gyms más prometedores de México.
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En el mexicano Francisco encontró un entrenador y un guía, en una asociación que hizo historia al lograr el despegue de Lobo Gym de Guadalajara como uno de los equipos más exitosos de Latinoamérica, con una campeona de UFC y dos retadores al cinturón.
La sabiduría y el modelo pedagógico de Francisco y el convencimiento y compromiso del brasileño hicieron combustión y los brazos en alto se acumularon: Diego se convirtió en campeón y rostro de Lux Fight League, la principal promoción latina y tras un intento fallido en DWCS, en 2023 recibió el llamado para sumarse a UFC en corto aviso para enfrentar a Movsar Evloev.
Diego no pudo llevarse la victoria pero su performance fue impresionante: llevó al límite al invicto ruso con intentos de sumisiones, en un combate premiado como Pelea de la Noche, que fue el punto de partida de un ascenso meteórico y espectacular.
El joven que en 2012 debutó en las MMA sin formación en golpeo se había transformado en un peleador completo, con un estilo explosivo y una determinación absoluta en demostrar que su nombre pertenecía a la élite. Gavin Tucker, Pat Sabatini, Sodiq Yusuff, Dan Ige y Brian Ortega intentaron frenarlo pero no tuvieron opciones ante la ferocidad de Diego, quien parecía transformar la presión en motivación extra.
Su racha destructiva le abrió las puertas a una pelea por el cinturón de las 145 libras. Los esfuerzos no fueron suficientes para doblegar a un Alexander Volkanovski que tuvo reminiscencias de sus mejores momentos pero el brasileño volverá a la carga por su sueño cinco meses después.
La racha de victorias y su historia de superación le dieron visibilidad. El debate sobre su pertenencia suele ocurrir entre fans pero para Diego el panorama es claro: cada vez que sube al octágono representa a Brasil, su patria de origen, y a México, su hogar, las dos tierras en las cuales se formó como persona y peleador.
Diego Lopes subirá nuevamente al octágono, esta vez en la pelea estelar de Noche UFC para enfrentar a su compatriota Jean Silva y en sus hombros flamearán las banderas de México y Brasil, en una muestra de pertenencia y agradecimiento.
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