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La inesperada derrota frente a Jamie Varner fue un baldazo de agua fría para Edson Barboza, que puso fin a un invicto de diez combates. La primera mancha en su currículum es apenas un llamado de atención para quien es un atleta joven y de gran proyección. Barboza tendrá la chance de reencontrarse con su público el sábado por la noche cuando enfrente a un compatriota y debutante en Lucas Martins.
¨Junior¨ como lo apodan, decidió hacer algunos ajustes y el primer paso fue mudar su campamento de entrenamiento a New Jersey, bajo las órdenes de un nuevo staff:
¨Después de mi última lucha, pude percibir que muchas de las cosas que estaba haciendo estaban erradas¨ señala el talentoso brasileño.
El brasileño cosechó una amistad con Frankie Edgar cuando éste lo invitara a formar parte como sparring en su campamento de preparación para el combate titular frente a Benson Henderson, un especialista en el Taekwondo al igual que Barboza. Frankie y Edson se complementan a la perfección. Edgar posee sólidos fundamentos en el wrestling y Barboza es un exquisito striker con una técnica depurada. Ambos cumplen con su rutina diaria con la supervisión de entrenadores como Ricardo Almeida y Renzo Gracie:
¨Estoy trabajando con un grupo de personas muy profesionales. He entrenado en la Florida, en Brasil, pero aquí en New Jersey los entrenadores hacen la diferencia. Aprendo algo nuevo todos los días. Estoy depurando todo mi juego, jiu-jitsu, wrestling y boxeo¨ explica Barboza.
El oriundo de Río de Janeiro fue recientemente galardonado con el premio que otorga la revista Fighters Only por el mejor nocaut del año, la patada giratoria que noqueó a Terry Etim en el UFC 142.
El debutante Lucas Martins tiene un estilo similar al de Barboza. Cuando recibió el llamado de su representante el primer día del 2013, ¨Mineiro¨ creyó que le estaban jugando una broma. ¨Nadie trabaja un primero de enero¨ pensó Martins internamente. El brasileño reemplaza a Justin Salas, baja por lesión. Invicto en lo que va de su carrera profesional y con una racha de 11 victorias, Lucas tiene como último registro una victoria por nocaut en el segundo asalto frente a Oberdan Vieira Tenorio, en el Jungle Fight 46. Una victoria sobre Barboza es todo lo que necesita para catapultar su carrera hacia nuevas alturas. Barboza en cambio, no ascenderá demasiadas posiciones si logra vencer a un debutante, pero sí verá su reputación considerablemente deteriorada si no se lleva un triunfo.
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