El próximo viernes 30 de diciembre en
el UFC 141: Lesnar vs. Overeem habrá
un importante choque para determinar el futuro del próximo contendiente al
título de peso welter cuando se enfrenten, en la cartelera principal, Jon Fitch y Johnny Hendricks en lo que promete ser un intenso combate de
principio a fin.
¿Qué
tan difícil será para un peleador estar siempre a la sombra de otro? ¿Cuánto
puede tolerar una persona sin recibir una oportunidad titular? Esas son las
preguntas que quisiera hacerle todo el mundo a Jon Fitch. Un competidor que ha demostrado ser el segundo mejor peso welter durante mucho
tiempo y que desaprovechó su oportunidad contra, justamente, el mejor de la historia en su peso: Georges St. Pierre.
13 triunfos, un empate y una derrota,
número impactantes para cualquier campeón, pero para Fitch únicamente son los
que lo marcan como un grande en la categoría que nunca obtuvo el título. Si
bien el canadiense ahora está lesionado, los elegidos para pelear por el título
interino son Nick Díaz y Carlos Condit en UFC 143 ¿Por qué no está él entre
ellos? Porque no ingresa al octágono desde su empate en febrero frente a BJ Penn. Desde ese día se mantuvo al
margen por una operación.
Su
regreso será ante el siempre complicado Johnny
Hendricks, un luchador que lo
puede poner en serios problemas debido a tener un estilo de combate similar
y mayor poder de nocaut en sus
puños.
Las
vueltas de la vida y la mala suerte han dejado a Fitch siempre a un paso del
cinturón, pero nunca tuvo el guiño de la fortuna. En la noche del UFC 87, cuando recibió la posibilidad,
St. Pierre lo dejó claro: “La única manera de terminar con él es ingresando con
un arma a pelear, nunca se rinde,
tiene una mentalidad impresionante”.
E
intentará dejarlo en claro en su regreso a UFC y Hendricks lo sabe. “Jon es un
peleador muy duro y uno de los más
complicados para intentar salir con tu brazo en alto”, reconoce el ex
peleador de WEC que tendrá la mayor oportunidad de su carrera profesional en el
UFC 141.
Entre
otros records, Fitch es el segundo
peleador con mayor cantidad de triunfos consecutivos dentro del octágono
con 8 (iguala la línea de Royce Gracie, Gray Maynard, Junior Dos Santos y Lyoto
Machida), que son únicamente superados por Anderson
Silva con 14.
La
conclusión es sencilla: Jon Fitch parte como favorito y tendrá en Hendricks un
oponente muy complicado estilísticamente hablando, ya que suele sufrir con
peleadores que buscan derribarlo e intentar llevarlo al piso. O, por el
contrario, que saben defender sus derribos, tal y cómo le sucedió en el UFC 107 contra Mike Pierce quien lo puso en problemas en la última vuelta.
Una
pelea muy esperada por todos los fanáticos de la lucha por sobre otras
disciplinas, ya que son dos de sus mejores exponentes. Y tendrá que ser vista
muy de cerca por los pesos welter, porque Fitch
regresa a escena y Hendricks llega
para quedarse. Es probable que uno de ellos dos esté peleando por el título (o el interino) antes de fin de
año y el ganador será el primero en dar ese gran paso.