Tras varios años de apenas tener una pelea por año, este 2011 representa para Tito Ortiz un regreso a sus mejores momentos, y lo cerrará frente a otra leyenda: Antonio Rogeiro “Minotoro” Nogueira, en uno de los combates co-estelares de UFC 140: Jones vs Machida este Sábado 10 de Diciembre.
Tito es uno de
los tres grandes, junto con Chuck Liddell y Randy Couture, quienes impulsaron
la popularidad del UFC durante la década pasada. Sin embargo todo cambió en el
2006, año en que Tito peleó cuatro veces, venciendo a Forrest Griffin en UFC
59, y luego en dos ocasiones seguidas a Ken Shamrock en UFC 61 y UFC Fight
Night Ortiz
vs. Shamrock 3: The Final Chapter. Luego vino UFC 66 el 30 de Diciembre
contra Liddell y ahí inició una serie de derrotas y lesiones, Tito sólo tendría
una pelea por año del 2007 al 2010, con un saldo de un empate contra Rashad
Evans, y tres derrotas frente a Lyoto Machida, Forrest Griffin y Matt Hamill.
Mucho se especuló
sobre su salida del UFC, su retiro, se dijo que Tito, al igual que Liddell y
Couture eran parte del pasado del UFC (ambos se retiraron en el 2010 y 2011
respectivamente). Y entonces vino la redención, UFC 132 significó un ultimátum por
parte de Dana White, si Tito perdía sería el adiós, y su rival era además el promisorio
Ryan Bader. Pero conocemos la historia, Tito se levantó con la victoria y
Sumisión de la Noche, además poniendo su nombre de nuevo en un evento estelar
tan sólo un mes después contra Evans en UFC 133, quien se quedó sin rival ante la lesión
de Phil Davis. Tito respondió al UFC aceptando con tan sólo un mes la pelea que
a la larga perdió con Evans.
Este Sábado 10
tendrá su tercera pelea del año, bien podemos decir que de nuevo está en ritmo
y en forma, como disfruta todo peleador de corazón, entrenar para pelear.
Frente a él Lil Nog lo espera.
Cuando llegó a
UFC Nogueira venía de una racha de cinco victorias continuas, a ello sumó dos
más sobre Luiz Cane en UFC 106, además llevándose KO de la noche, y sobre Jason
Brilz en la Pelea de la Noche de UFC 114. Todo parecía indicar que al fin se le
vería peleando por un título, sin embargo Ryan Bader y Phil Davis le hicieron
ver su suerte en UFC 119 y UFC Fight Night Nogueira vs Davis respectivamente,
derrotándolo y demostrándole que la nueva generación estaba aquí. Fue la
primera vez que sumó dos derrotas seguidas, y sin duda no quiere agregar una
tercera.
Dos hombres
necesitados de victorias, dos peleadores de la generación pasada. Para ambos la
derrota podría significar la salida del UFC, incluso una llamada al retiro. La
victoria por su lado pondrá a quien la obtenga en un sitio seguro por unos
meses, en espera de su próximo rival. En el caso de Tito, su lugar en la
historia del UFC ya está logrado, es indiscutible, amado u odiado, da lo mismo,
es un referente del deporte y del UFC, pero su presente incierto, hacen más
dramática su situación, y ciertamente muy atractivo verlo entrar al Octágono
una vez más para todos los fans.
Algo es seguro,
Tito nunca especula en sus peleas, gane o pierda, lo hace entregándolo todo, y
en el equipo Nogueira tampoco existe la palabra especular, lo cual promete
acción y emoción para este próximo Sábado 10 de Diciembre en UFC 140 Jones vs
Machida.