Curiosidades del Octágono: Mejores y peores entrenadores de TUF

Hoy en día incluso ya tenemos TUF Brasil, TUF Smashes y más países vendrán en un futuro. Varios entrenadores han pasado por el show en estas dieciséis temporadas, cada uno con sus características particulares. Algunos han dejado su impronta por su capacidad de liderazgo, por sus rigurosos métodos de entrenamiento o por los enfrentamientos con los entrenadores del equipo rival.

Los nostálgicos seguramente recordarán la primera temporada de TUF. La televisión abierta expuso el deporte a un auditorio masivo. Aquella temporada finalizó con el broche de oro: el enfrentamiento entre Forrest Griffin y Stephan Bonnar, un combate que electrizó a 3,3 millones de televidentes. La temporada inaugural tuvo a dos representantes del Salón de la Fama como entrenadores: Chuck Liddell y Randy Couture.  Ambas figuras convivieron sin roces ni altercados. El respeto mutuo primó por sobre todas las cosas.

La rivalidad histórica más recordada será la de Tito Ortiz y Ken Shamrock, entrenadores de la tercera temporada de TUF. Ortiz y Shamrock se odiaban y no ocultaron su ira frente a las cámaras. El clima fue tenso en cada uno de los episodios. Tito demostró además sus habilidades como instructor, sudando en cada sesión con sus pupilos y poniendo toda su intensidad en cada entrenamiento. Shamrock optó por una estrategia diferente, dándole excesivo descanso a sus dirigidos, algo que nunca hizo durante los primeros años como cabecilla de su equipo “The Lion´s Den”. Ken tomó la controvertida decisión de no incluir a un instructor de jiu-jitsu en su equipo, ocupando el lugar un nutricionista.

La cuarta temporada de TUF rompió el molde con la aparición de atletas consagrados que competían por la posibilidad de disputar el título welter en manos de Georges St-Pierre y el de peso medio de Anderson Silva. El formato de esta temporada fue distinto al resto. Varios fueron los entrenadores: Randy Couture, Georges St-Pierre, Mark DellaGrotte, Rich Franklin, Chuck Liddell, Matt Hughes, entre otros. Lo más destacado de la temporada fue el choque entre Matt Serra y Shonie Carter. Ambos competidores se habían enfrentado anteriormente en el UFC 131, con victoria para Carter con su marca patentada: el puñetazo con giro. Serra deseaba poder desquitarse con Carter y sus deseos fueron órdenes. “The Terror” ganaría por decisión unánime y Carter conectaría otro de sus golpes con giro que tanto lo caracterizan. Por el lado de los pesos medio, Travis Lutter ganó el derecho de enfrentar a Anderson Silva con el título de las 185lbs en juego. Su falta de profesionalismo lo despojó de aquella chance al no dar el peso de la categoría y perdería la oportunidad de su vida. Lutter pelearía de todos modos y luego de un buen primer asalto, caería por sumisión en el segundo capítulo.

La decimotercera temporada tuvo un contraste notable entre ambos entrenadores. Por un lado el brasileño Junior Dos Santos, un hombre introvertido pero con mucho carácter dentro del octágono. Dos Santos puso todo su empeño en dominar el idioma, tomando clases y contratando a un traductor para que el lenguaje no sea un impedimento a la hora de transmitir los conceptos a sus pupilos. Dos Santos afirmó su rol de liderazgo dejándole en claro a su insufrible asistente de lucha, Lew Polley, que él estaba a cargo del grupo. “Cigano” invitó a sus amigos Rodrigo “Minotauro” Nogueira y Anderson Silva para compartir una sesión de entrenamiento con sus dirigidos, una experiencia más que enriquecedora para todos ellos. Brock Lesnar, fue todo lo contrario. La ex figura de la WWE estuvo ausente en uno de los combates por motivos personales y no demostró compromiso alguno con su grupo. Con una de sus célebres frases describió las habilidades de sus pupilos: “No se puede hacer ensalada de pollo con excremento de pollo”.

Lesnar disputó codo a codo el lugar de peor entrenador de la historia de TUF con Quinton “Rampage” Jackson. Es una obviedad aclarar que ser un buen luchador no significa poder transmitir esos conocimientos y habilidades de forma clara y precisa. Rampage señaló al inicio de la décima temporada que él “no era un entrenador”. Su récord como coach es nefasto (5-16) y sus indicaciones desde la esquina tampoco aportaron demasiado. Sus frases más recurrentes fueron “levántate”, “no dejes que te haga eso”. Su primera selección en la décima temporada fue Kimbo Slice, el peleador callejero que aspiraba a una carrera en las MMA.  Kimbo fue derrotado en su primer combate por Roy Nelson dejando en evidencia su inexperiencia en la lona al no poder escapar de un crucifijo. Rampage perdió el control en varias oportunidades y descargó su ira sobre las puertas del centro de entrenamiento.

La experiencia de TUF nos permitió conocer características que no eran visibles en muchos competidores transformados en “entrenadores” como el liderazgo de grupo, el compromiso y la claridad para transmitir conceptos. Casi todos superaron la prueba y brindaron lo mejor de sí para hacer de la experiencia de TUF algo inolvidable.