Lejos de los flashes de las cámaras fotográficas, los cutmen desempeñan un rol fundamental en la esquina de los
luchadores. Su trabajo es silencioso y transcurre en el anonimato. Trabajan contra reloj por lo que deben ser
veloces aunque prestando atención a los detalles. Son testigos en primera
persona del fragor de la batalla y no se dejan impresionar por las heridas
ocasionadas. El cutman es un aliado fundamental del luchador y su desempeño
puede ser un factor decisivo en el resultado de una pelea.
Jacob “Stitch” Durán y Leon Tabs son dos de los cutmen
oficiales del UFC con una reconocida trayectoria en el boxeo y en las artes
marciales mixtas. La figura de “Stitch” trasciende el ámbito estrictamente
deportivo y su status de celebridad le
ha permitido incursionar en la actuación, compartiendo algunas escenas con
Sylvestre Stallone en el rodaje de la película “Rocky Balboa”. Su profesión le
ha dado a ambos la posibilidad de viajar alrededor del mundo, acompañando a
reconocidos pugilistas o artistas marciales que depositan su confianza en sus manos. Durán es
conciente de lo que ha logrado pero no olvida sus raíces y su infancia en
Planada, California, lugar donde nació y se crió:
"Nunca me
olvido de dónde vengo. Siempre lo uso como motivación. No me importa decirle a
la gente que crecí siendo pobre, pero me crié con orgullo".
Durán no sólo trabaja en lo físico, cerrando heridas y
cortando el sangrado; transmite a sus luchadores seguridad y calma en momentos de máxima tensión y altas
pulsaciones. Éstas características lo convierten en uno de los predilectos por
los deportistas que lo escogen para sus esquinas.
Las artes marciales mixtas representan un desafío
mayor para los cutmen experimentados como Durán, ya que, las heridas
ocasionadas por la utilización de las rodillas y los codos son más profundas y
por ende, sangran más.
No existe un manual a seguir en una profesión donde la
experiencia vale más que cualquier
libro. Cada cutman tiene sus trucos
para detener los sangrados o para tratar los hematomas. En un deporte donde la
ciencia y la tecnología han modificado las pautas alimenticias y los regímenes
de entrenamiento en la búsqueda del
máximo rendimiento físico del atleta, el trabajo del cutman sigue siendo una
tarea casi artesanal. Esto no
significa que éstos no hayan perfeccionado y aggiornado sus prácticas,
consultando con especialistas médicos.
Sus herramientas de trabajo son estipuladas por las
Comisiones Atléticas de cada estado. Generalmente, encontramos que los cutmen
llevan en sus baldes los siguientes instrumentos: guantes, hielo, hisopos de algodón, vaselina,
gasa, coagulantes (adrenalina,
trombina, avitene). Los guantes protegen al cutman de la exposición con la
sangre mientras que la gasa es utilizada para secar la sangre de la herida. Los
hisopos de algodón generalmente se colocan sobre la herida con una combinación
de coagulantes que difieren según el tipo de herida. El hielo se utiliza para
enfriar los hematomas y mantener frío a un instrumento de metal que utilizan
los cutmen para tratar los moretones, disminuyendo el flujo sanguíneo en la
zona afectada.
El trabajo de hombres como Durán y Tabs puede ser
considerado como un “arte” que lleva
años dominar y que siempre será apreciado por luchadores como Forrest Griffin, Marcus Davis (conocidos por su facilidad a la hora de sangrar), que
han tenido suerte de contar con sus oficios en sus respectivas esquinas.